Άρχισα να γράφω αυτό το βιβλίο στα τέλη της δεκαετίας του 1980, εμπνευσμένος από την περιβόητη Περεστρόικα και τυφλωμένος από μία απερίγραπτη αισιοδοξία. Το έγραψα για τα εγγόνια μου, ώστε να αρχίσουν να μελετούν την Ιστορία με την ιστορία της οικογένειάς τους και, από τα παιδικά τους χρόνια να μην εμπιστεύονται τα σχολικά εγχειρίδια, τα οποία σε όλες τις χώρες είναι αμφιλεγόμενα, ενώ στις χώρες με αυταρχικά και ολοκληρωτικά καθεστώτα απλά ψεύδονται. Εγώ, προσωπικά, κατάλαβα πολύ αργά ότι το καθεστώς που εγκαθιδρύθηκε στη Ρωσική αυτοκρατορία μετά το πραξικόπημα του Οκτωβρίου 1917, ήταν, ουσιαστικά, τρομοκρατικό.